Collection Saarinen : ce qui prend son temps...

Avec sa collection Tulip, Eero Saarinen voulait faire le ménage. Contre le « monde laid, confus et agité » qui se cachait sous les tables et les chaises : cet enchevêtrement de pieds a toujours dérangé l'architecte et designer finlandais.

Au départ, Saarinen a réalisé des centaines de croquis, avant de fabriquer des maquettes à l'échelle 1:4 et de les insérer dans une sorte de maison de poupée, pour visualiser dès le début leur effet dans l'espace. Ayant déjà une certaine expérience de la sculpture, cette icône du design finno-américain a simplement fabriqué lui-même les premiers modèles en taille réelle - en argile.

Saarinen a été assisté par Don Petitt, collaborateur du département développement de Knoll. Ensemble, ils ont trouvé un moyen de transposer les créations visionnaires de Saarinen à la production de masse. Amis et famille sont finalement devenus des testeurs, essayant ce mobilier au quotidien dans la maison de Saarinen à Bloomfield Hills, dans le Michigan.

…finit par être une réussite !

Après un processus de création méticuleux et une longue phase de test, le moment est enfin venu et la collection Saarinen définitive voit le jour : il aura fallu à Saarinen cinq années d'essais et de modélisation pour présenter au public la forme aboutie de sa collection de mobilier à pied unique, baptisée Pedestal Collection.

Si, au départ, seule la célèbre Tulip Chair portait le nom de la tulipe, la table qui l'accompagne est aujourd'hui également connue sous le nom de « Tulip Table », car cette collection de mobilier à pied unique de Knoll forme un tout indissociable.